Если присмотреться к открытиям и достижениям человека, станет ясно, что большая их часть – не такие уж и откровения. Очень многое наш талантливый Homo sapiens просто-напросто заимствует у природы, внося в формулу коррективы для достижения наибольшей эффективности. Теперь вот ученые обратили пристальное внимание на американских черных медведей (или Ursus americanus). Исследователи уверены – детальное изучение процесса зимней спячки этих животных может принести пользу медицине и космонавтике.
Изучаемый вид медведей обладает весьма примечательной способностью – мишки умеют значительно снижать свой метаболизм на срок от 5 до 7 месяцев. В период спячки животное напоминает замкнутую систему жизнеобеспечения, из внешних факторов она нуждается лишь в воздухе. Интервалы между вдохами могут достигать 20 секунд, сердце совершает два-три удара в минуту – скорость обмена веществ в таком состоянии снижается на 75%. Впечатляет, не правда ли?
Однако еще большее впечатление производит тот факт, что медведи каким-то образом ухитряются за такой длительный срок спячки практически не терять костную и мышечную массу! Из этого наблюдения и вытекают все дальнейшие исследования ученых. Вникнув в тайну медвежьей спячки, они надеются разработать новые методы помощи пострадавшим от инсульта или инфаркта (если снизить потребность организма в кислороде, то и последствия остановки сердца будут не такими значительными). Кроме того, ученые рассчитывают использовать полученные наработки в космонавтике – только представьте, как можно сократить цикл повторной подготовки космонавта, если его мышцы после полугодового пребывания в космосе будут такими же крепкими, какими были на Земле. В общем, ленивые и сонные мишки хранят еще много полезных человеку секретов…
